Los palacios aqueos, al ubicarse en la parte superior de las colinas y estar amurallados, estaban diseñados para la defensa.. En la acrópolis de Micenas se halla una pieza de arte notable, la llamada Puerta de los leones, con dos esculturas de leones dispuestos simétricamente, que se miran de frente separados por una columna. La cerámica y las pinturas de los palacios acusan una fuerte influencia minoica.
Las tablillas son registros administrativos que contienen información sobre productos que entraban y salían de los palacios, como se indicó, se refieren a tributos de los pueblos dominados, ya sea en especie, tierras o trabajo. De los productos agrícolas se mencionan trigo, cebada, lino, higos, cilantro, ajonjolí, apio, menta; de los ganaderos, toros y vacas, bueyes, cabras, ovejas, cerdos, caballos. También se registran productos derivados como carne, leche, vino, lana, huevo y miel, además de metales como oro, plata, cobre y bronce.
Otras construcciones notables de los aqueos son las tumbas. Las más representativas son del tipo
Uno de los aspectos más interesantes de la cultura aquea es su religión, pues en las tablillas se registran nombres de dioses que pueden identificarse con los ulteriores dioses griegos, como Zeus, Hera, Atenea, Ares, Apolo, Artemis, Dionisos y otros.
Tradicionalmente la guerra de Troya se ha ubicado en el año 1250 a.n.e., y esto coincide con la etapa culminante de la conquista aquea en el Egeo. Hay muchas dudas y debates sobre la veracidad de la versión homérica de esta guerra: la toma e incendio de Troya por los aqueos después de que algunos de sus guerreros, ocultos en un caballo de madera, penetraron en la ciudad. Los arqueólogos no aceptan esta historia, cuyo único sustento es haber encontrado las ruinas de una ciudad y restos de fuego en algunas partes. Por otro lado, hay versiones de un debilitamiento de los reinos aqueos debido a las cada vez más lejanas y costosas guerras, con una ausencia de poder que pudo haber ocasionado usurpaciones. Lo cierto es que entre los siglos XIII y XII a.n.e. se produjo el derrumbe de los reinos aqueos. Pero hay otro elemento, la llegada a la Hélade de una serie de grupos que en su conjunto se denominan "dorios".
La invasión doria fue resultado de una migración de pueblos de origen indoeuropeo que ocupó territorios y conquistó a sus habitantes o bien, los empujó fuera de sus lugares de origen y éstos, a su vez, buscaron otras tierras donde asentarse.
Época homérica
A raíz de la invasión doria, surgieron distintas formas de sociedad en lo que fuera la región dominada por los aqueos. Tales diferencias se dieron en función de las condiciones particulares de cada territorio y el impacto que ahí tuvo la invasión. Hubo zonas que no fueron ocupadas debido a la pobreza de su suelo, como fue el caso de Atenas, pues los invasores buscaban tierras fértiles. Otras, en cambio, fueron conquistadas y los dorios se impusieron sobre la población nativa. Y en la zona de Jonia fue donde se formó la sociedad homérica, cuyo retrato es expuesto principalmente en el poema heroico la
Odisea.
La estructura económica de la sociedad homérica giró en torno de pequeñas comunidades cuyo núcleo era el
oikos, formado por una familia con una parcela y una casa. Dadas sus dimensiones reducidas, las familias del oikos eran grupos pequeños que vivían con cierta independencia de la gens tradicional, si bien en la sociedad homérica se conservó para otros fines —como el de las guerras— la división de gens, fratrias y filias.
Los poemas homéricos sugieren la importancia que en esta sociedad adquirió el consumo de carne, por lo que se criaba principalmente ganado vacuno y bovino, además de puercos, ovejas y cabras. Entre los productos agrícolas destaca el trigo, la vid, el olivo, higos, peras, castañas, ajos y cebollas, entre otros. Al lado del tradicional aceite de olivo, aumentó el consumo de leche y queso, y se hizo cotidiano beber vino. Las técnicas agrícolas consistían en el uso del arado y el abono.. La mujer en esta sociedad ocupó un papel dependiente económicamente del hombre y, por lo tanto, quedó subordinada a su autoridad. Sin embargo, la figura femenina era respetada dentro de la familia
Las familias homéricas en los primeros tiempos vivían en condiciones similares, pues todos al emigrar habían padecido de peligros comunes e inseguridad. Pero paulatinamente surgieron diferencias en el seno de la sociedad. La guerra era una actividad que confería honor a los triunfadores y los convertía en héroes.
En la sociedad homérica el gobierno recaía en la gerusía, que era el conjunto de jefes de cada gens, quienes dirigían tanto la vida interna como la externa de la comunidad. El rey homérico o basiléus dirigía al ejército y durante las campañas era la máxima autoridad. Pero no tenía los poderes centralizados del Minos cretense o del wanax aqueo, pues en tiempos de paz, si bien participaba en algunas funciones con la gerusía, quedaba subordinado a las decisiones de ésta.
La vida homérica giraba alrededor de las actividades del oikos y de la guerra. El valor guerrero era la cualidad humana más apreciada y, a su lado, el honor y la astucia. La amistad se tenía en alta estima porque se convertía en una alianza, de la que cabía esperar lealtad.
En el mundo homérico se desarrolló una concepción religiosa que transformó las creencias tradicionales, pues surgió una religión humanista que algunos estudiosos han calificado de revolucionaria. Esta humanización posteriormente se extendió a otros campos de la cultura griega como la filosofía y las artes.
En la sociedad homérica desapareció la escritura, pues ya no había palacios en los que entraran y salieran grandes cantidades de productos, por lo tanto no era necesario llevar registros escritos. Los poemas homéricos, la Ilíada y la Odisea, se divulgaron mediante tradiciones orales y constituyen una de las riquezas culturales de esta época. La figura de Homero, de quien hay toda una serie de discusiones denominadas "la cuestión homérica", se convirtió desde la antigüedad en uno de los autores más respetados.
Época arcaica
La mejora de las técnicas de agricultura, la autosuficiencia del
oikos, la acumulación de bienes muebles en algunas familias y el trabajo esclavo, produjeron un incremento de la población, por lo que la antigua propiedad familiar resultó insuficiente. se permitió legalmente la enajenación de tierras, con lo que surgió la propiedad privada sobre los bienes inmuebles.
Entre las formas de enajenación de las tierras, cabe mencionar las deudas que los campesinos de escasos recursos contraían en épocas difíciles (guerras, inundaciones, entre otros factores), poniendo como garantía sus tierras La esclavitud por deudas se extendió en los primeros tiempos de la época arcaica.
Se conformó una sociedad de clases. Los
aristoi eran los propietarios de las mejores y más extensas tierras. Los georgoi eran los pequeños campesinos. Los thetes eran jornaleros sin tierras. Artesanos (demiurgoi) y comerciantes (con distintas denominaciones de acuerdo con su práctica específica), no tenían tierras pero sí un pequeño capital que les permitía vivir por cuenta propia. Al final de la escala social, los esclavos eran en sí mismos propiedad privada o posesión estatal, dependiendo del lugar.
El comercio y la artesanía adquirieron un carácter privado y los griegos iniciaron un intercambio a nivel internacional. Como queda dicho, en la época arcaica los griegos colonizaron distintos lugares del Mediterráneo y del Mar Negro. La circulación de textiles, cerámica, metales y otros productos requirió de un sistema de pesos y medidas y las monedas griegas comenzaron a circular. El comercio griego se desarrolló vía marítima, por lo que hubo innovaciones en las técnicas de navegación (en esta época apareció el
trirreme, embarcación con tres hileras de remeros) y se construyeron puertos.
Como resultado de estos cambios surgió en el mundo griego la polis, una nueva forma de Estado que comprendía un pequeño territorio (si se compara con los estados actuales), definido por fronteras naturales, con un núcleo urbano y una zona rural conformada por aldeas. La artesanía y el comercio se concentraron en la parte urbana, en mercados y barrios especializados. De ahí que también muchos cultos se trasladaran a la ciudad y se construyeran templos. Y dado que la población se concentró en las ciudades, éstas fueron el foco de la vida política. El
ágora era una plaza con funciones de mercado y con el tiempo se convirtió en centro de reuniones políticas. Cobró importancia la figura del ciudadano, hombre libre perteneciente a la polis con una serie de derechos y obligaciones para con su comunidad y cuya principal obligación era el servicio militar. La libertad comenzó a concebirse como una condición humana valiosa, pues sólo los que poseían libertad gozaban de derechos y podían tomar decisiones en mayor o menor medida con respecto a su porvenir. Ahora bien, la situación económica también era importante pues solamente el que era propietario podía ser plenamente libre.
En la polis de la época arcaica hubo dos formas principales de gobierno: la aristocracia y la tiranía. La primera se dio como resultado del fortalecimiento de los aristoi, quienes dominaron la política a través de la gerusía, organismo que impartía justicia y legislaba en función de los intereses de ese grupo. La tiranía fue producto de las luchas sociales, pues en el conflicto de intereses por las tierras. El tirano era respetado por su comunidad y sólo cuando algunos tiranos abusaron del poder, el cargo se desprestigió.
Dentro de las distintas formas de desarrollo destacan dos extremos, el de Esparta y el de Atenas. La polis espartana se formó a raíz de la invasión doria y de que los conquistadores ocuparon el territorio de Laconia y Mesenia.. Los espartiatas conformaron una aristocracia y eran el único grupo que gozaba de derechos de ciudadanía. Los ilotas no sólo carecían de libertad y de cualquier derecho, sino que, en el caso de ser requeridos debían participar en las guerras apoyando a Esparta. Debido a sus condiciones de vida llegaron a rebelarse en forma masiva. Un tercer grupo eran los periecos, personas libres pero sin derechos, que al parecer se dedicaban al comercio y a la artesanía; eran marginales, pues la principal rama económica era la agricultura.
Todos los grupos sociales debían participar en la guerra, por lo que la educación tenía un carácter militar.
Esparta tenía una forma de gobierno aristocrático. Como se puede apreciar, los reyes tenían poderes limitados.
Por su parte, Atenas representaba la forma más desarrollada y dinámica de polis en la época arcaica. Ahí se produjeron los cambios que se han mencionado: el surgimiento de la propiedad privada sobre la tierra, la aparición del comercio y la artesanía privados, el crecimiento de la esclavitud, el desarrollo de clases sociales, así como conflictos sociales en torno a la posesión de tierras.
La época arcaica no sólo fue un periodo de transformaciones económicas, sociales y políticas, sino que se llevó a cabo una revolución en el campo cultural. Una de sus manifestaciones fue la reaparición de la escritura ya en lengua griega, lo que se vincula tanto con las necesidades comerciales de llevar registros, como con las luchas políticas y la aparición de leyes escritas. Pero la escritura fue más allá, llegó al campo de la literatura. Otro de los aspectos culturales revolucionarios fue la aparición de la filosofía en relación con la ciencia. La llamada escuela de Mileto intentó explicar los fenómenos de la naturaleza, ya no a través del mito sino con la observación de la realidad y con un método crítico-racional. Una escuela decisiva fue la pitagórica, en Crotona (Italia), dejó importantes aportaciones para las matemáticas, con estudios de los números, la elaboración del famoso teorema de Pitágoras y la idea de un universo con un orden matemático, lo que a su vez influyó en el concepto de armonía en el arte. Así surgió la dialéctica en la filosofía.
La cultura de la época arcaica también fue el germen de las ciencias sociales.. Entre los siglos VI y V a.n.e. aparecieron relatos de viajes, descripciones de razas humanas, de costumbres y de acontecimientos históricos. Es decir, surgieron elementos de etnología, geografía, antropología, politología e historia.
En la religión griega de la época arcaica había dos tipos de cultos: los públicos y los secretos. Los públicos correspondían a festividades religiosas que podían ser locales (de una aldea rural), centrales (que competían a toda la polis, como las Panateneas en Atenas) y las comunes a todos los griegos (como las Olimpiadas o los cultos en Delfos). Los cultos secretos o misterios se realizaban en torno a deidades específicas (por ejemplo, Dionisos y Deméter) y los participantes debían someterse a un rito de iniciación para ingresar en una sociedad secreta. Entre los griegos también tuvieron auge los oráculos, una forma de adivinación de origen ancestral, que sin embargo adquirió tintes políticos. La pitonisa entraba en estado de trance para decir en forma simbólica lo que supuestamente la deidad le comunicaba.
por un frontón, cuya planta se componía de pronaos y naos. También surgieron los órdenes dórico y jónico. En la escultura se dio un proceso de aprendizaje del manejo de la figura humana, en cuanto a su anatomía, movimiento y expresión. Sin embargo, en lo general las figuras arcaicas presentan cierta rigidez y sólo aparece esbozada una sonrisa: la "sonrisa jónica". Escasamente existen restos de pintura de este periodo y en ellos se ve la misma búsqueda que en la escultura con respecto a la figura humana. En cambio hay una gran variedad de piezas de cerámica, pues eran objetos apreciados en el comercio internacional. En cuanto a estilos, al principio predominó una cerámica geométrica, posteriormente una con influencia oriental decorada con motivos vegetales y animales, para llegar a la de figuras negras con fondo encarnado.
Época clásica
En el siglo VI a.n.e., los griegos de Jonia quedaron sometidos al imperio persa, como resultado de una expansión que se inició durante el reinado de Ciro el Grande y que abarcó amplias zonas, desde Asia Central hasta la zona sirio-palestina y Egipto. Pero en el año 500 a.n.e. se inició una insurrección de los jonios, lo que tradicionalmente se ha fijado como el comienzo de la época clásica en Grecia.
El levantamiento de los jonios fue sofocado por el aparato militar persa, pero los acontecimientos tuvieron un gran impacto en los sucesos posteriores. Dado que los atenienses habían apoyado a los jonios durante la insurrección, los persas, al frente del rey Darío, organizaron campañas militares a Grecia continental. Esto es lo que se ha denominado Guerras Médicas (492-449 a.n.e.), que fueron relatadas en detalle por Heródoto.
Durante las guerras contra los persas se utilizaron espías, embajadores y diferentes estrategias militares.
Durante el conflicto con los persas se había establecido una liga panhelénica cuya dirección estuvo a cargo de los espartanos, pero cuando pasó el peligro de invasión a su territorio no les interesó continuar en la guerra. En cambio, los atenienses tenían la intención de desalojar a los persas del Helesponto para imponer sus condiciones comerciales, pues los persas habían dejado el dominio del comercio marítimo de esta zona en manos de los fenicios
Mientras tanto, en el interior de Atenas se suscitaron conflictos políticos entre los aristócratas, que daban prioridad a los intereses vinculados con la tierra, y los demócratas, que representaban a los comerciantes y artesanos, los cuales se habían beneficiado con la guerra. En este contexto apareció un nuevo líder, Pericles, quien se enfrentó a la aristocracia y fue elegido sucesivamente como
estratega. La asamblea popular o ecclesia se convirtió en el principal órgano de gobierno; ahí se designaban a los magistrados por elección o sorteo, se decidían las leyes y se ejercían funciones judiciales.
En medio de estas circunstancias se produjo una gran confrontación en el mundo griego, que desde la perspectiva del historiador Tucídides era la mayor de cuantas guerras habían existido. La Guerra del Peloponeso (431-404 a.n.e.) enfrentó a Atenas y Esparta a causa de sus rivalidades. La Guerra del Peloponeso fue una lucha por la hegemonía. La guerra se desarrolló primeramente en la Hélade, después se trasladó a Magna Grecia y Sicilia y, por último, se involucraron los pueblos de Jonia, aliados de los atenienses pero descontentos ante su dominio. En la fase final se unieron la liga del Peloponeso y los aliados inconformes de Atenas con los persas, quienes vieron una oportunidad para volver a intervenir en los asuntos griegos y fortalecerse. La guerra concluyó con la derrota de Atenas, que perdió su imperio y en su interior se produjo una crisis económica.
En las décadas que siguieron a la Guerra del Peloponeso se presentaron nuevos enfrentamientos por la hegemonía. Esparta la mantuvo por un tiempo, pero chocó con los intereses de los persas, quienes se aliaron a las póleis descontentas ante el poder espartano (Tebas, Corinto, Argos y Atenas
Las guerras por la hegemonía contribuyeron al quiebre de la economía de las póleis. La crisis afectó a unos y benefició a otros. Uno de los sectores más perjudicados fue el de los pequeños campesinos, pues la guerra destruyó sus cultivos y muchos optaron por vender su tierra a bajos precios, lo que fue aprovechado por sectores con suficientes recursos económicos
En medio de tales acontecimientos la cultura griega floreció como continuidad de lo que surgió en la época arcaica. El racionalismo y el humanismo permearon la cultura de esta época. En el campo de la filosofía, Parménides, de la escuela de los eleatas, sentó las bases de la lógica y la metafísica en torno a la idea del ser inamovible y absoluto.
A esta época corresponden los filósofos Sócrates, Platón y Aristóteles. Sócrates se ocupó de los asuntos humanos en un contexto en que la polis todavía daba una identidad. La política, los cultos, la familia, el matrimonio, la educación y la moral eran los temas que le preocupaban, todos sometidos a una revisión crítica a través de la mayéutica (un método de inducción a través del interrogatorio del interlocutor). Su discípulo, Platón, fundó una academia y sus ideas, expuestas en sus Diálogos, han sido objeto de revisión y de polémica a través de los siglos. Platón, que inició lo
que se denomina filosofía idealista, concebía que la verdad radica en las ideas y que éstas son esencias y, como tales, entidades inmutables. Platón, que vivió en medio de la crisis del mundo griego clásico, diseñó un plan para salvar a la polis, consistente en la distribución de funciones entre los ciudadanos. Una parte debía producir los bienes y servicios; la otra se ocuparía en exclusiva de la guerra y la defensa de la
polis.
En la época clásica se lograron avances en el campo de la medicina, en la que destacó la escuela hipocrática. Con base en la observación de casos particulares y el registro de datos acerca de las enfermedades, la escuela hipocrática desarrolló por primera vez un método experimental. En la actualidad se le reconoce cada vez más que los médicos, para ejercer su profesión, deben prestar el juramento hipocrático.
La poesía y el teatro tuvieron en esta época un desarrollo floreciente, pues recibieron el apoyo gubernamental. En la época clásica destacaron la tragedia, la comedia y el drama satírico. Las obras que nos quedan corresponden a la tragedia y a la comedia. La tragedia presentaba un asunto serio en relación con el pasado mítico y llegaba a una solución fatal. La comedia presentaba un asunto del presente que llegaba a un final festivo. Los poetas trágicos de los que se conservan obras completas son Esquilo, Sófocles y Eurípides, Y de la comedia antigua sólo quedan obras de Aristófanes, poeta que utilizaba la
parresía o libertad de expresión permitida en la comedia para denunciar la corrupción y la ambición de gobernantes y ciudadanos.
El arte clásico se desenvolvió dentro de los ideales del humanismo, el naturalismo y el racionalismo. Por primera vez en el arte se dio prioridad a la belleza, entendida como la creación de lo perfecto. A pesar de los escasos restos de pintura, se sabe por las referencias escritas y las imágenes en la cerámica, que se manejó la perspectiva lineal y el contraste entre luces y sombras. En la arquitectura, se continuó empleando los órdenes dórico y jónico, pero a finales de la época clásica se comenzó a extender el uso del corintio. La arquitectura griega participaba de los ideales de proporción, equilibrio y armonía para lograr la perfección. Además de los templos, en la Grecia clásica se construyeron teatros, hipódromos para las carreras de caballos, palestras para el entrenamiento de los jóvenes en la gimnasia y estadios para la lucha libre. Los griegos aprovecharon los declives de las colinas para erigir sus construcciones. Destaca por su majestuosidad la Acrópolis de Atenas con una serie de templos, entre ellos el Partenón dedicado a la diosa Atenea (patrona de la ciudad). En la nao se encontraba su estatua con chapas de oro y marfil, esculpida por Fidias.
Época helenística
En tanto las
póleis se enfrentaban a un desgaste en lo político y económico y los contrastes sociales se intensificaban, en el norte se fortalecía un reino, el de Macedonia.
Los macedonios, pueblo de pastores con fuertes lazos gentilicios y una nobleza dominante, eran considerados un reino atrasado, que apenas había sido aceptado como Estado griego a principios del siglo V a.n.e. Sin embargo, había desarrollado paulatinamente un comercio rentable, con la exportación de maderas, materia prima fundamental para la construcción de barcos, muy demandada durante las guerras por la hegemonía.
A la muerte de Filipo II lo sucedió en el trono su hijo Alejandro (356-323 a.n.e.), que fue respaldado por los oficiales leales a su padre. En su formación Alejandro recibió distintas influencias: de su padre la forma de conducir un Estado y sus ejércitos, de su madre gran parte de su carácter, de su tío Leónidas enseñanzas militares y de su maestro, el filósofo Aristóteles, conocimientos de política, geografía, historia y filosofía.
Al ocupar el trono se propuso continuar las conquistas iniciadas por su padre. Primero reafirmó la hegemonía de Macedonia en la Hélade y después extendió sus dominios. En los siguientes años, Alejandro Magno construyó un imperio por medio de la conquista de amplios territorios: el
al parecer víctima de malaria. Su temprana muerte le impidió consolidar el imperio.
Alejandro, uno de los personajes más admirados de la historia, concibió un proyecto de imperio universal con la integración de los pueblos conquistados bajo su mando. Fundó plazas militares que dieron origen a colonias griegas y con el tiempo se convirtieron en centros de intercambio comercial (se formó una ruta entre el golfo Pérsico y India), para lo cual estableció un sistema monetario unificado. Alejandro gobernó con un poder centralizado e introdujo ceremonias de la monarquía persa, como la postración y, bajo influencias egipcias, se convirtió en un dios vivo al que se le rendía culto.
Las atribuciones que Alejandro adquirió como gobernante no fueron bien recibidas por algunos miembros de la nobleza macedonia que trabajaban dentro del aparato gubernamental, por lo que no faltaron las traiciones. Pero Alejandro las castigó con la muerte.
Con el deceso de Alejandro Magno se iniciaron las disputas por ocupar su lugar. El imperio de Alejandro se dividió en tres grandes reinos que tomaron el nombre de los generales que asumieron el poder en cada lugar: el Antigónida (por Antígono, en Macedonia), el Ptolomeo (en Egipto, gobernado por la dinastía Ptolomea) y el Seléucida (por Seleuco, en Asia occidental). En los siglos III y II a.n.e. perduró una rivalidad entre los grandes reinos que tenían la pretensión de revivir el antiguo imperio de Alejandro y, por lo tanto, de conquistar a sus rivales y a los reinos pequeños (como Rodas, Pérgamo y el del Ponto), mientras estos últimos intentaban mantener su independencia. Pero en el siglo II a.n.e. unos y otros sucumbieron bajo el poder de Roma.
Si el imperio de Alejandro no permaneció unido, en cambio, en materia cultural, lo griego se abrió a las influencias de los pueblos orientales con los que entró en contacto; en especial, con los egipcios y los persas, incluida en estos últimos su tradición mesopotámica. La cultura helenística fue entonces el sincretismo entre lo griego y lo bárbaro.
Atenas conservó su tradición cultural, pero emergieron nuevas sedes, principalmente Alejandría en Egipto; Siracusa y Tarento en Sicilia e Italia, respectivamente, así como Rodas y Pérgamo. El caso de Alejandría fue notable. Ptolomeo fundó ahí la famosa biblioteca, un museo y un zoológico. La biblioteca albergó el mayor tesoro bibliográfico de la antigüedad y el zoológico recibió todo tipo de ejemplares de diversas partes. Ptolomeo acogió en la ciudad a hombres de ciencia, artistas y filósofos para que ejercieran su profesión con libertad. Se puede decir que Ptolomeo estableció lo que hoy llamamos política cultural.
En esta época se desarrollaron con autonomía de la filosofía algunas ramas de la ciencia. Éste fue el caso de la física, las matemáticas y la astronomía, por un lado, y la medicina por el otro. Por citar algunos ejemplos, cabe mencionar a Arquímedes de Siracusa, matemático y físico, que desarrolló el cálculo integral e inventó una serie de máquinas de guerra; a Eratóstenes que estableció la esfericidad de la Tierra y propuso medidas con base en cálculos matemáticos. Aristarco de Samos y Nicetas de Siracusa concibieron un sistema heliocéntrico, pero, dada la fuerza de la escuela aristotélica, en el siglo II a.n.e. terminó por predominar la concepción geocéntrica con las tesis del astrónomo y astrólogo Ptolomeo, mismas que perduraron durante la Edad Media. En medicina se avanzó en el conocimiento de la anatomía humana mediante la práctica de disecciones, que se hacían en cadáveres
En la filosofía, además de las influencias aristotélicas destacaron dos escuelas: el epicureísmo que manejaba la idea de felicidad y placer mediante la mesura y no el desenfreno; y el estoicismo que sostenía el principio ético de vivir de acuerdo con la naturaleza, aceptando racionalmente el orden de las cosas.
En el campo de la lengua se desarrolló la oratoria, la comedia nueva (con Menandro), la crítica literaria y la gramática. En las artes plásticas, bajo influencias orientales se hicieron construcciones monumentales (tumbas, altares). En la escultura se transitó del idealismo al realismo, en el que la belleza radicaba en la perfección que se lograba en la representación de la realidad y no en la creación de un ideal. El arte tuvo nuevos temas, como el retrato de seres humanos de cualquier edad, condición social, origen geográfico, incluso personas deformes (enanos, jorobados). En esta época se crearon la mayoría de las obras (escultóricas y arquitectónicas) que en la antigüedad fueron consideradas como las siete maravillas del mundo. 
